中国と隣国ラオスを結ぶ新しい鉄道の線路が開通しました。中国が巨大経済圏構想「一帯一路」の下で進める初の国際鉄道網プロジェクトとなります。
同鉄道はラオスの首都ビエンチャンと中国雲南省の省都・昆明を結びます。両国の間に45駅が設置される予定で、うち約20駅で旅客サービスを運行します。
中国中鉄は声明を発表し、この鉄道によってラオスは「陸に閉ざされた国から陸で結ばれた国」へと転換すると強調した。両国を結ぶ貨物列車と旅客列車は年内に運行を開始します。
現時点で鉄道の全長は1000キロ以上。昆明から、ラオスと国境を接する景洪まで約3時間で到達できます。
国営メディアによると、中国とラオスを結ぶ鉄道は12月に全面的な運行開始を予定しています。
中国は過去10年で鉄道建設に多額を投じ、高速鉄道網は2008年以来、3万7900キロ延長されました。アフリカのケニアなど、他国の鉄道プロジェクトにも投資しています。